Poser un nichoir en février, et où le mettre exactement

Les deux modèles

Le nichoir en résineux, mélèze ou douglas, à vingt-cinq euros. Le nichoir en châtaignier, à trente euros. Le châtaignier dure plus longtemps sans traitement, c'est ce qui justifie la différence.

Aucun des deux n'est peint ni traité à l'intérieur. Un nichoir vernis à l'intérieur ne sèche pas et la couvée y prend l'humidité.

Le diamètre du trou décide de l'occupant

Vingt-huit millimètres pour la mésange bleue, la charbonnière plus grosse n'entre pas. Trente-deux millimètres pour la mésange charbonnière et le moineau. Au-delà de quarante-cinq, on passe aux étourneaux.

C'est le seul paramètre qui détermine vraiment qui s'installe, et c'est aussi ce qui protège la couvée : un trou de vingt-huit millimètres empêche les prédateurs d'entrer.

Où le poser

À deux ou trois mètres de hauteur, hors de portée d'un chat et d'une main d'enfant. Sur un tronc, un mur, un poteau, jamais sur une branche qui bat au vent.

L'entrée tournée entre l'est et le sud-est. Cette orientation évite les pluies d'ouest et le soleil brûlant de l'après-midi, qui transforme une caisse en bois en four un jour de juin.

Légèrement incliné vers l'avant, pour que l'eau ne rentre pas.

Et à l'écart des mangeoires. Les oiseaux qui nichent défendent un territoire et supportent mal l'agitation d'une mangeoire à trois mètres.

Quand le poser

En février, avant que les couples ne prospectent. Un nichoir installé en avril attendra l'année suivante. Il est de toute façon utile en hiver, où les mésanges y dorment par groupes les nuits froides.

L'entretien

Une fois par an, entre octobre et janvier. On ouvre, on vide le vieux nid, on brosse à sec. Pas de produit, pas d'eau de javel. Le vieux nid abrite des parasites qui attendraient la couvée suivante.

Ce qui compte autant que le nichoir

Ce qu'il y a autour. Une mésange charbonnière apporte plusieurs centaines de chenilles à sa nichée chaque jour, et elle les trouve dans les arbustes, pas dans une pelouse rase. Une haie mêlée d'aubépine, de noisetier, de charme, d'églantier, de prunellier et de sureau noir fournit à la fois le gîte, les chenilles au printemps et les baies en hiver.

Un nichoir posé dans un jardin sans haie reste souvent vide. Un nichoir posé au bord d'une haie de dix essences est occupé dès la première saison.

Nourrir, ou ne pas nourrir

Le nourrissage se fait de novembre à mars, et il se fait sans interruption une fois commencé : les oiseaux organisent leur territoire d'hiver autour d'une source fiable, et une mangeoire vidée en janvier les met en difficulté au pire moment.

On arrête au printemps. Les graines de tournesol ne conviennent pas aux oisillons, qui ont besoin d'insectes, et une mangeoire active en avril attire les prédateurs vers les nids.

En boutique

Les nichoirs et les mangeoires sont en boutique toute l'année, avec l'artisanat local. Passez du mercredi au samedi.