La glycine, cent ans sur le même mur

Ce que c’est

La glycine de Chine est une liane ligneuse qui vit très longtemps et qui grossit sans arrêt. Un pied de trente ans a des bras aussi épais qu'une cuisse, capables de tordre une gouttière ou de démonter un treillage en bois. Il faut l'avoir en tête avant de planter : du fer, des câbles inox tendus ou une pergola charpentée, jamais un support léger vissé au mur.

Le second point tient à l'origine du plant. Une glycine issue de semis met entre dix et vingt ans à fleurir, et parfois ne fleurit jamais. Un pied greffé fleurit dans les trois ou quatre ans qui suivent la plantation. La différence de prix est dérisoire à côté de la différence de résultat. Regardez le point de greffe, ce renflement à la base du tronc, avant d'acheter, chez nous comme ailleurs.

La floraison de mai est le grand moment. Les grappes, longues de vingt à trente centimètres, s'ouvrent de la base vers la pointe et dégagent un parfum sucré qui porte jusqu'au portail. Une seconde floraison, plus éparse, arrive parfois en août.

Sous notre climat, le risque n'est pas le froid : elle tient moins vingt sans dommage. C'est la gelée tardive d'avril qui grille les boutons déjà formés et fait perdre une année de fleurs, et il y en a eu deux ces cinq dernières années. Une exposition à l'est ou au sud-est, à l'abri du vent, limite ce risque mieux qu'un plein sud, où le départ de végétation est plus précoce.

Ses graines et ses gousses sont toxiques, ce qui compte si des enfants jouent dessous.

La planter

À l'automne de préférence, en conteneur, pour qu'elle s'enracine avant l'été. Le printemps convient aussi, avec un arrosage suivi la première saison.

Un seul pied couvre une façade. Le long d'une pergola, espacez de 3 m.

Plantez à 40 cm du mur, dans une terre profonde et ameublie, et inclinez le plant vers son support. Évitez le fumier frais et les engrais azotés, qui font du bois et pas de fleurs.

Le support se pose avant la plantation, parce qu'il devient impossible à installer une fois la plante en place : câbles inox de 4 mm tendus tous les 50 cm sur un mur, ou pergola en poteaux de section généreuse.

L’entretenir

Deux tailles par an, et c'est ce qui déclenche la floraison. En août, on raccourcit les longues tiges de l'année à cinq ou six feuilles. En février, on reprend ces mêmes rameaux et on les rabat à deux ou trois yeux. Les boutons se forment sur ces courts rameaux, pas sur les longues lianes.

Une glycine qui pousse beaucoup et ne fleurit pas est presque toujours une glycine trop nourrie, taillée une seule fois, ou issue de semis. Dans les trois cas la réponse arrive en février.

Arrosage les deux premières années. Ensuite elle se débrouille, y compris pendant les étés secs.

Avec quoi l’associer

Sur une grande pergola, elle partage le support avec une vigne, qui prend le relais en automne, ou avec un rosier grimpant qui fleurira quand elle aura fini.

À son pied, il faut des vivaces qui supportent la sécheresse et la concurrence des racines. Le géranium vivace et le népéta s'en accommodent, la plupart des autres finissent grillées.