Arroser, récolter et greffer au jardin en été

Comment arroser en été sans gaspiller

Toute la méthode tient là-dedans, et presque tout le monde fait l'inverse.

Un arrosage léger tous les soirs mouille les cinq premiers centimètres, s'évapore avant midi, et apprend aux racines à rester en surface, exactement là où le sol sèche en premier. Vous fabriquez une plante dépendante. Un arrosage copieux tous les cinq ou sept jours descend, et les racines descendent avec.

Sur nos argiles calcaires, l'eau pénètre lentement. Si elle ruisselle au lieu d'entrer, arrêtez, laissez absorber quelques minutes, recommencez. Une cuvette formée autour d'un jeune arbre, ou un tuyau posé au sol et laissé couler à faible débit pendant une demi-heure, valent mieux qu'un jet à pleine pression qui tape la terre et la referme.

Arrosez le soir ou tôt le matin, jamais en plein soleil. Et ne comptez jamais un orage d'été pour un arrosage : dix millimètres tombés en un quart d'heure sur une terre sèche et croûtée repartent presque entièrement dans le fossé du bas, et on peut vérifier en creusant le lendemain, la terre est sèche à quatre centimètres.

La priorité absolue va aux plantations de l'hiver précédent. Un arbre mis en terre en novembre traverse son premier été avec un système racinaire encore court. C'est cet été-là, et celui d'après, qui décident s'il reste.

Quand poser le paillage d'été

Un sol couvert perd beaucoup moins d'eau qu'un sol nu et reste plus frais de plusieurs degrés en surface. Si vous ne devez faire qu'une chose avant l'été, c'est pailler en mai, sur une terre encore humide.

Tonte séchée en couches fines, broyat de taille d'hiver, paille, feuilles de l'automne précédent : ce que vous avez sous la main convient. On dégage simplement le collet des plantes et le tronc des arbres, pour ne pas garder d'humidité contre l'écorce.

Paillé en juillet sur une terre déjà sèche, le même matériau enferme la sécheresse dessous. Il y a un mois pour ça, et c'est mai.

Que récolte-t-on en été

Les petits fruits ouvrent la saison. Groseilles et cassis en juin et juillet, les framboisiers remontants jusqu'aux gelées, et le mûrier sans épines en août, qui a l'avantage de se cueillir sans y laisser les avant-bras. Cueillez le matin, à la fraîche : les mêmes fruits ramassés à quinze heures se gardent deux jours de moins et s'écrasent dans la cagette. C'est la différence entre une récolte qu'on transforme tranquillement le lendemain et une récolte qu'il faut traiter le soir même.

Les aromatiques se coupent juste avant la floraison, quand les feuilles sont les plus parfumées. C'est le bon moment pour tailler franchement la menthe marocaine, celle du thé, ainsi que la menthe poivrée et la menthe bergamote. Une coupe sévère en juillet fait repartir des feuilles tendres pour l'automne, au lieu de laisser la touffe monter en graine et se dégarnir par le bas. Laissez-en tout de même fleurir un pied. Un origan monté en fleur et une sauge sclarée en juillet sont deux des plantes les plus fréquentées du jardin au moment où il n'y a plus grand-chose d'ouvert ailleurs.

Sur les fruitiers, si un jeune pommier porte plus de fruits qu'il ne peut en nourrir, éclaircissez en juin. En retirant les fruits en surnombre sur chaque bouquet, on obtient des pommes plus grosses, on évite les branches cassées en septembre, et surtout on limite l'alternance, cette habitude qu'ont beaucoup de variétés anciennes de donner une année sur deux.

La taille en vert et la greffe en écusson

La taille en vert consiste à pincer en juin et juillet les pousses de l'année sur les fruitiers palissés ou en forme. Elle freine la vigueur au profit des boutons à fruit et fait entrer la lumière sur les pommes qui mûrissent. Sur un arbre trop vigoureux, elle remplace avantageusement une grosse taille d'hiver qui ne ferait que l'exciter davantage.

La greffe en écusson ensuite, de la mi-juillet à la fin août, quand l'écorce se décolle facilement du bois et qu'on peut soulever un lambeau à l'ongle. C'est la technique qui permet de multiplier une variété à partir d'un simple œil. Si un vieux pommier de famille vous tient à cœur, si vous avez un arbre dans une haie dont personne ne connaît le nom mais dont les pommes sont bonnes, c'est en été qu'on prend le greffon, pas en hiver. Apportez-nous un rameau de l'année, on regarde ce qu'on peut en faire.

Les cerisiers et les pruniers, eux, se taillent après récolte plutôt qu'en hiver. Les plaies cicatrisent mieux, et les maladies du bois passent beaucoup moins.

Un jardin de résidence secondaire en été

Beaucoup de jardins de Puisaye appartiennent à des gens qui viennent de Paris une fois tous les quinze jours. Un jardin d'été sans arrosage automatique n'est pas impossible, il se compose autrement : des vivaces et des graminées installées depuis deux ans, des aromatiques méditerranéennes sur butte drainée, des arbustes plutôt que des annuelles, et du paillage sur toute la surface. Ce qui tue ces jardins-là, ce sont les massifs de plantes fraîches achetés en avril, plantés le week-end de Pâques et laissés seuls au mois d'août.

Venez voir les vivaces en fleur

C'est la saison la plus tranquille à la pépinière, et c'est justement pour ça qu'elle est bonne pour choisir. Les vivaces sont en fleur, les graminées ont leur volume, et une haie champêtre au mois d'août ne ressemble pas du tout à une photo de catalogue prise en mai. Vous voyez ce que vous achetez.

C'est aussi le bon moment pour repérer les fruitiers que nous arracherons pour vous à partir de novembre et pour les réserver avant que la saison ne démarre. Nous sommes ouverts du mercredi au samedi, et nous décalons parfois les horaires quand la chaleur s'installe. Un coup de téléphone avant de faire la route ne coûte rien.